Mamut włochaty wygląda jak istota, która powinna gryźć lodowe skały albo liście pradawnych paproci gigantów, ale prawda jest przyziemna. Ich dieta była mocno słoniowata, choć rzecz jasna w wydaniu epoki lodowcowej.
Główne składniki diety mamutów
1. Twarde, zimnolubne trawy
To podstawa. Stepotundra była gigantyczną „stołówką” pełną suchych, włóknistych traw, które świetnie znosiły mrozy. Mamuty zupełnie za nimi przepadały, bo ich jelita i zęby były stworzone właśnie do miażdżenia włókna.
2. Zioła i byliny (rośliny zielne)
Wszelkie mlecze, krwawniki, sity, turzyce, szczawie. One dawały trochę smaku w tym lodowcowym menu.
3. Pędy i gałązki drzew
Najczęściej: wierzba i brzoza. Zimą były często jedyną dostępną opcją. Mamuty zdzierały korę jak chipsy.
4. Korzenie i bulwy
Idealne zimowe „batony energetyczne”, kiedy śnieg przykrywał wszystko inne.
5. Porosty
Raczej w ostateczności, bo są ciężkostrawne, ale bywały ratunkiem w trudnych sezonach.
Co mówi nam o tym anatomia mamuta?
• Wielkie, walcowate jelita były stworzone do długiego fermentowania włóknistej karmy.
• Zęby trzonowe w kształcie „tarki” miażdżyły twardą roślinność. Mamuty dostawały w swoim życiu kilka kompletów zębów, bo same je zużywały niemal do zera.
• Bardzo duże potrzeby energetyczne (kilkadziesiąt kilogramów dziennie!) sprawiały, że potrzebowały roślin, które rosły masowo, a nie rzadkich smakołyków.
Czy jadły coś niezwykłego?
Nie.
Żadnych więc jagód o magicznych właściwościach, znanych z kreskówek. Po prostu rośliny. Przy czym oczywiście w wielkich ilościach.
Za to niezwykła była skala: mamut potrafił zmienić krajobraz samym żerowiskiem. Trochę jak dzisiejsze słonie, tylko w zimniejszej scenerii.
Dlaczego w „drapieżnym” świecie lodowców wygrywał roślinożerca?
Bo stepotundra była jak gigantyczny szwedzki stół. Setki kilometrów kwadratowych dzikich traw, ziół i krzewinek. Mamuty były perfekcyjnymi konsumentami tego świata, dopóki klimat nie zamknął tej restauracji na dobre.
Jeśli fascynuje Cię dieta wymarłych istot – zobacz, co jadły dinozaury. I tutaj możesz się zdziwić!
