Foka jest ssakiem z rzędu płetwonogich, o ciele silnie przystosowanym do życia w wodzie. Sylwetka jest opływowa, bez wyraźnej szyi, co zmniejsza opór podczas pływania.
Budowa ciała i futro
Ciało foki ma kształt wrzecionowaty, zwęża się ku tyłowi. Futro jest krótkie, gęste, w odcieniach szarości, brązu lub srebra. U wielu gatunków występują nieregularne plamy lub cętki pełniące funkcję kamuflażu.
Głowa
Głowa jest stosunkowo mała i zaokrąglona. Oczy są duże, ciemne, przystosowane do widzenia w słabym świetle pod wodą. Wibrysy są grube i bardzo czułe, pomagają wykrywać ruchy wody i lokalizować ofiarę. Zewnętrzne małżowiny uszne nie występują — są tylko niewielkie otwory słuchowe.
Kończyny i płetwy
Przednie kończyny przekształcone są w krótkie, ale silne płetwy. Tylne płetwy ułożone są równolegle do ciała, co umożliwia szybkie pływanie, ale ogranicza ruch na lądzie. U wielu gatunków obecne są pazury.
Rozmiary
Mniejsze gatunki osiągają około 1,2 m długości, większe ponad 2 m. Masa waha się od około 60 do ponad 200 kg.
Ruch i zachowanie
W wodzie foka porusza się płynnie, wykonując falujące ruchy całym ciałem. Na lądzie przemieszcza się powoli, pełzając i podciągając ciało przednimi płetwami.
Zobacz także, co robić gdy spotkasz fokę na plaży
