Najmniejszym ptakiem na świecie jest koliberek hawański (Mellisuga helenae), nazywany też kolibrem pszczelim. Występuje wyłącznie na Kubie i kilku okolicznych wyspach. To gatunek, który osiągnął biologiczne minimum rozmiarów dla ptaków — podobnie jak inne organizmy zaliczane do najmniejszych zwierząt świata, mniejszy już po prostu nie mógłby funkcjonować.
Jak mały jest najmniejszy ptak świata?
Koliberek hawański jest tak drobny, że łatwo pomylić go z dużym owadem. Jego parametry są ekstremalne:
- długość ciała: około 5–6 cm,
- masa: 1,6–2 g (mniej niż moneta),
- rozpiętość skrzydeł: około 7 cm.
Samce są jeszcze mniejsze od samic, co dodatkowo podkreśla ich rekordowy status.
Tryb życia tak małego ptaka
Koliberek hawański żywi się głównie nektarem, ale zjada też drobne owady i pajęczaki. Jego metabolizm jest ekstremalnie szybki – musi jeść niemal bez przerwy, aby utrzymać temperaturę ciała i energię potrzebną do lotu. W ciągu jednej doby odwiedza setki kwiatów.
Lot i zachowanie
Koliberek potrafi zawisać w powietrzu, latać do tyłu i wykonywać gwałtowne manewry. Jego skrzydła pracują z częstotliwością około 80 uderzeń na sekundę. To jeden z najbardziej zwrotnych ptaków na świecie, mimo mikroskopijnych rozmiarów. W przeciwieństwie do malutkiego, zwinnego koliberka, największy ptak świata jest ptakiem nielatającym.
Dlaczego jest tak mały?
Koliberek hawański jest przykładem skrajnej miniaturyzacji ewolucyjnej. Jego rozmiary wynikają z przystosowania do życia wśród kwiatów – mały dziób, lekka budowa i szybki lot pozwalają mu korzystać z nektaru, do którego większe ptaki nie mają dostępu.
Czy istnieją inne bardzo małe ptaki?
Choć koliberek hawański jest rekordzistą, kilka innych gatunków kolibrów również osiąga bardzo niewielkie rozmiary. Należą do nich m.in. koliber rubinobrody czy koliber czarnogłowy. Żaden jednak nie zbliża się do ekstremalnej lekkości Mellisuga helenae.
