Mewy i albatrosy to dwa zupełnie różne ptaki morskie, choć na pierwszy rzut oka (zwłaszcza duże mewy) bywają mylone. Mewy (rodzina Mewowate – Laridae) to sprytni oportuniści wybrzeży, portów i wysypisk, podczas gdy albatrosy (rodzina Albatrosowate – Diomedeidae) to prawdziwi wędrowcy otwartych oceanów, mistrzowie szybowania na setki tysięcy kilometrów bez lądowania. Największa mewa w Europie – mewa siodłata – bywa mylona z albatrosem właśnie ze względu na rozmiar, ale różnice są ogromne. Oto porównanie mewy siodłatej z albatrosem wędrownym (czyli ptakiem o największej rozpiętości skrzydeł).
Źródło: Wikimedia Commons, Autor: Rhododendrites
Mewa siodłata
GatunekLarus marinus
RodzinaMewowate (Laridae)
Rozmiar62–80 cm
Rozpiętość skrzydeł150–170 cm
Masa1,5–2,3 kg (czasem do 2,5 kg)
Dzióbmocny, żółty z czerwoną/czerwono-pomarańczową plamką na żuchwie
Upierzeniebiałe z czarnym grzbietem i skrzydłami, białe „lusterka” na końcach lotek
Płećbrak wyraźnego dymorfizmu płciowego
Zachowanieczęsto w grupach, oportunista, towarzyszy statkom, plażom, wysypiskom
Pożywienieryby, skorupiaki, padlina, odpadki, jaja i pisklęta innych ptaków, wszystkożerny
Występowaniepółnocny Atlantyk, Bałtyk, Morze Północne, w Polsce nielicznie na wybrzeżu
Źródło: Wikimedia Commons, Autor: JJ Harrison
Albatros wędrowny
GatunekDiomedea exulans
RodzinaAlbatrosowate (Diomedeidae)
Rozmiar107–135 cm
Rozpiętość skrzydeł250–350 cm (rekord 370 cm)
Masa6–12,7 kg
Dzióbmasywny, różowo-żółty z haczykiem, rurki nad dziobem
Upierzeniebiałe z czarnymi końcami skrzydeł (samce bielsze), młode czekoladowobrązowe
Płećsamce wyraźnie większe i bielsze
Zachowaniemistrz dynamicznego szybowania, pokonuje tysiące km bez lądowania, bardzo długowieczny
Pożywieniegłównie kałamarnice, ryby, padlina, odpadki z wędkowania
Występowanieoceany południowej półkuli, gniazduje na odległych wyspach subantarktycznych
