Bażant zwyczajny (Phasianus colchicus) jest ptakiem wszystkożernym, którego dieta zmienia się w zależności od sezonu i miejsca żerowania. Na polach uprawnych chętnie korzysta z ziaren zbóż, a w zaroślach i na łąkach wyszukuje owady oraz drobne bezkręgowce.
Pokarm roślinny
Wiosną i latem bażanty zjadają kiełkujące ziarno kukurydzy, pszenicy czy jęczmienia. Jesienią i zimą sięgają po nasiona chwastów oraz owoce dzikich krzewów, takich jak jeżyny czy głóg. Dzięki temu potrafią przetrwać okresy niedoboru owadów.
Pokarm zwierzęcy
Latem bażanty intensywnie polują na owady: koniki polne, chrząszcze, larwy. Nie gardzą też ślimakami, pająkami czy dżdżownicami. Szczególnie młode ptaki potrzebują dużej ilości białka, dlatego w pierwszych tygodniach życia ich dieta jest niemal całkowicie owadzia.
Wpływ na środowisko
Bażanty mogą powodować straty w uprawach, zjadając kiełkujące ziarno, ale jednocześnie ograniczają liczebność owadów, w tym gatunków uznawanych za szkodniki. Ich dieta pokazuje, jak ptak introdukowany przez człowieka potrafi wpasować się w krajobraz rolniczy i pełnić podwójną rolę – bywa uciążliwy dla rolników, a jednocześnie wspiera równowagę biologiczną.
