Pingwin cesarski to największy i najcięższy współczesny pingwin – prawdziwy rekordzista wśród ptaków, jeśli chodzi o masę i wytrzymałość. Charakteryzuje się masywną, beczkowatą sylwetką, bladymi żółto-pomarańczowymi „kołnierzykami” na szyi i czarną „obrożą”. Jest jedynym pingwinem, który w całości spędza życie na lodzie morskim Antarktydy kontynentalnej. Samce inkubują jajo na własnych łapach przez ponad 60 dni w temperaturach nawet –60 °C, bez jedzenia, a dorosłe osobniki nurkują na rekordowe głębokości ponad 500–565 metrów.
Z kolei pingwin królewski jest wyraźnie mniejszy i smuklejszy od cesarskiego, ale za to posiada najbardziej efektowne i jaskrawe ubarwienie szyi spośród wszystkich pingwinów – intensywny, płomienisty pomarańczowo-żółty „płomień” na uszach i gardle. Żyje na wyspach subantarktycznych (Georgii Południowej, Kerguelen, Macquarie, Falklandy itp.), gdzie nie ma stałego lodu morskiego. Jego pisklęta są wyjątkowo puchate, brązowe i przypominają wyglądem małe kiwi; cały cykl od jaja do usamodzielnienia młodego trwa bardzo długo – nawet 14–16 miesięcy.
Poznaj ciekawostki o pingwinach!
